现在我国火电厂普遍采用水力输灰方式进行输灰。在输灰管运行过程中管道内壁易产生坚硬的灰垢，随着时间的推移，垢层逐渐增厚，致使灰水管道流通面积减少，管内灰水流动阻力增大，能耗增加，直接影响了机组的安全运行。为了稳定、长周期、安全、满负荷、低能耗地运转，需要定期对灰水管道及时进行清洗。对于灰水管道中灰垢的清洗技术，国内外都进行了许多研究。在我国采用的有化学清洗、高压水射流清洗、PIG（清管器）清洗等，化学清洗是目前应用最广的清洗技术。
一. 输灰管道的结垢原理
输灰管道中的灰垢是干（湿）灰和水在输送过程中发生化学反应产生的沉积物，其垢质坚硬，呈灰色，一般按水流方向呈层叠分布。煤粉中的碳酸钙经高温作用转化为氧化钙，部分氧化钙混杂于玻璃体内或以硫酸钙形式存在，部分以游离氧化钙存在。在输灰过程中，游离的氧化钙不停溶解于水中，使灰水中的Ca2+和PH值不断升高，OH－的增加使HCO－转化为CO32－，当灰水中的Ca2+和CO32－浓度超过一定饱和度时，碳酸钙便结晶析出，沉积在输灰管道内壁上形成灰垢。所以，输灰管道中灰垢的主要成分为碳酸钙。
影响输灰管道结垢的因素是冲灰水的PH值、煤灰中钙的含量、硬度和冲灰水量等。煤灰中钙的含量越高，结垢速度越快；冲灰水的硬度越高，水量越小，结垢倾向越大；冲灰水在碱性条件下，易结垢。
二. 化学清洗介绍
化学清洗是利用灰垢与无机酸发生化学反应，生成可溶性的盐而将灰垢清除的一种技术。在化学反应中产生的CO2气体可对灰垢产生剥离作用，使部分灰垢脱落而被清洗液带出管外。但是CO2气体也会聚积于输灰管道的高点或管道的上部，形成气阻，造成酸洗液与管顶灰垢隔离，使管内的灰垢不能充分与酸洗液接触发生反应。致使管道底部灰垢已清除干净，管道顶部还有大量余垢未清洗掉，可能产生管道顶垢塌落，造成堵管等事故。因此为防止此情况的发生，在清洗时需在管道顶部加些排气装置及时排气。
酸与灰垢的反应如下：
CaCO3＋2H+=Ca2++H2O+CO2↑
针对火电厂输灰管道化学清洗工艺中存在的问题——酸对金属的腐蚀及在酸洗过程中产生气阻造成灰垢塌落甚至堵管的危害，我公司研制出了新的药剂。同时根据不同客户的结垢情况，对化学药剂进行调整，为酸洗工艺过程中减少腐蚀和危害，提高酸的利用率提供了保障。如清洗时为抑制酸洗液对管道的腐蚀，在酸洗液中添加缓蚀剂。为防止反应产生的二氧化碳聚积在管内产生气阻，使灰垢不能与酸洗液充分反应，在酸洗液中加入一定量的清洗助剂等等。
三. 化学清洗工艺
化学清洗主要分为：循环清洗、开路清洗、不停运化学清洗，通过对化学清洗的介绍，化学运行清洗是输灰管道清洗的一种较为理想的清洗方式，也是今后发展的方向。
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